Um grupo de cientistas brasileiros demonstrou de forma pioneira por que os pacientes com diabetes são mais vulneráveis à infecção pelo SARS-CoV-2 no início da pandemia de COVID-19.
A pesquisa realizada pela mesma equipe no Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas (IB-Unicamp) descobriu uma das razões pelas quais pessoas com obesidade que não têm diabetes ou mesmo resistência à insulina também correm maior risco de desenvolver a forma grave da doença.
Covid-19 e a diabetes
O Centro de Pesquisa em Obesidade e Comorbidades (OCRC), um Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão (Cepid) localizado na Unicamp, apóia a pesquisa por meio de dois projetos financiados pela Fapesp (20/16030-0 e 20/04579-7).
No âmbito da programação da Fapesp Week China, no dia 29 de junho, os dados foram apresentados em um painel dedicado a temas de saúde e biomedicina.
Além disso, Luciana Cezar de Cerqueira Leite do Instituto Butantan; Zhang Zhiyong da Universidade de Medicina de Guangzhou; Xin Jin, cientista-chefe de pesquisa da empresa chinesa BGI; e Dan Zhang, cofundador da empresa chinesa Hillgene BioPharma, também participaram da sessão. Xin Jin e Simone Appenzeller da Unicamp foram os mediadores.
Em um artigo publicado em maio de 2020, o grupo da Unicamp descobriu que os diabéticos com SARS-CoV-2 têm os níveis mais altos de glicose no sangue. Isso é feito por um tipo de célula de defesa chamado monócito, que fornece mais energia ao vírus, permitindo que ele se multiplique mais do que em um organismo saudável.
Os monócitos liberam uma grande quantidade de citocinas (proteínas com ação inflamatória) em resposta à carga viral aumentada, que tem vários efeitos, como a morte de células pulmonares.
Além disso, os pesquisadores descobriram que os monócitos e os macrófagos eram as células mais abundantes no pulmão de pacientes com COVID-19 grave. Além disso, houve um aumento significativo na via glicolítica, que é responsável pela metabolização da glicose, nesses leucócitos.
O estudo mais recente, cujos resultados devem ser publicados em breve, descobriu que os níveis sanguíneos elevados de ácidos graxos saturados (principalmente o tipo palmitato) estão associados ao quadro de hiperinflamação em obesos não diabéticos.
Ele é o principal ingrediente do óleo de palma, também conhecido como ácido palmítico. É encontrado na carne bovina, no leite e outros derivados dela.
